Warum bei Lungenkrebs getestet werden sollte

Krebs entsteht, wenn aus gesunden Zellen durch genetische Veränderungen Tumorzellen werden. Diese können dann wuchern und sich im Körper ausbreiten. Tumorzellen weisen dabei bestimmte genetische Unterschiede auf und diese können in einigen Fällen als Angriffspunkte für eine gezielte Therapie genutzt werden.

Dafür stehen seit einiger Zeit neuartige Medikamente zur Verfügung, die gezielt an einzelnen genetischen Veränderungen von Tumorzellen angreifen. Es hat sich gezeigt, dass diese zielgerichteten Therapieansätze bei vielen Patienten bessere Erfolgsaussichten bieten als eine Chemotherapie.

Die Anwendung zielgerichteter Krebstherapien setzt jedoch voraus, dass zuvor ein molekularpathologischer Test des Tumorgewebes durchgeführt wird. Dabei wird untersucht, ob in den Tumorzellen genetische Veränderungen vorhanden sind, die das Tumorwachstum beeinflussen und für die es ein passendes Medikament gibt.

Was getestet wird

Durch die Bestimmung sogenannter Biomarker lassen sich innerhalb der Tumorzellen Moleküle identifizieren, die als Angriffspunkte für zielgerichtete Medikamente dienen. Wenn Sie Näheres über moderne Lungenkrebs-Diagnostik erfahren möchten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er kann Ihnen weitere Informationen geben und die Möglichkeiten mit Ihnen besprechen.

Was ist ein Biomarker?

Biomarker sind Zellen, Proteine oder Gene in Tumoren, die sich in Körperflüssigkeiten wie Blut oder im Gewebe nachweisen lassen. Sie ermöglichen Rückschlüsse auf Krankheiten oder auf Varianten einer Krankheit, beispielsweise besondere Krebsarten.

Warum werden Biomarker in der Krebsdiagnostik eingesetzt?

Mit Biomarkern lässt sich zum Beispiel herausfinden, ob eine bestimmte Therapie bei einer bestimmten Krebsart wirken kann. Manche Biomarker ermöglichen außerdem eine Abschätzung der Prognose über ein mögliches Rezidiv (Rückfall) und die voraussichtliche Tumorentwicklung.

Kennt die moderne Medizin Biomarker für alle Krebsarten?

Nein, aber in vielen Fällen werden Biomarker benutzt, um die passende Therapie zu finden. Beim nicht-kleinzelligen Lungenkrebs lassen sich bei mehr als der Hälfte der untersuchten Patienten Biomarker nachweisen, die – wenn auch teilweise vorerst noch im Rahmen klinischer Studien – therapeutisch bedeutsam sein können.

Wie getestet wird

Bei Verdacht auf Lungenkrebs sind in der Regel einige diagnostische Untersuchungen erforderlich. Ein zentraler Bestandteil ist in der modernen Lungenkrebstherapie auch die molekularpathologische Analyse des entarteten Lungengewebes. Sie lässt sich grob in drei Schritte einteilen: Biopsie, Laboruntersuchung, Auswertung.

Biopsie

Für die molekularpathologische Analyse ist es ideal, Gewebeproben zu gewinnen. In der Regel findet die Biopsie in einem spezialisierten Krebszentrum oder in der Klinik statt. Nach einem Krebsbefund kann auch eine erneute Biopsie notwendig werden, um die Art des Tumors genauer zu bestimmen.

Untersuchung im Labor

Anhand einer mikroskopischen Untersuchung der Proben kann ein Pathologe (Facharzt, der unter anderem auf die Beurteilung von Gewebeproben spezialisiert ist) die Erkrankung genauer charakterisieren (z. B. kleinzelliger oder nicht-kleinzelliger Lungenkrebs). Außerdem wird das Gewebe auf Biomarker und genetische Veränderungen untersucht. Dazu werden bestimmte Moleküle aus Zellen der Probe aufbereitet und analysiert oder die Proteine werden direkt auf Gewebeschnitten nachgewiesen.

Auswertung

Die Ergebnisse der molekularen Analysen werden dem behandelnden Arzt zur Verfügung gestellt. Er entscheidet dann, welche Behandlung unter Berücksichtigung der Analysen am erfolgversprechendsten ist.

Gut zu wissen

Die entnommene Probe bleibt auch nach der Biopsie Eigentum des Patienten. Eine langfristige Lagerung oder eine spätere Nutzung der Probe zu Forschungszwecken darf deshalb nicht ohne Ihre Zustimmung erfolgen.