Warum bei Lungenkrebs getestet werden sollte

Krebs entsteht, wenn aus gesunden Zellen durch genetische Veränderungen Tumorzellen werden. Diese können dann wuchern und sich im Körper ausbreiten. Die genetischen Unterschiede der Tumorzellen können in einigen Fällen als Angriffspunkte für eine gezielte Therapie genutzt werden.

Es hat sich gezeigt, dass diese „zielgerichteten Therapieansätze“ bei vielen Patienten bessere Erfolgsaussichten bieten als z.B. eine Chemotherapie, da Tumoren gezielter angegriffen werden. Verwendet werden dabei Wirkstoffe, die in zelluläre Prozesse eingreifen, die durch genetische Veränderungen entstehen.

Die Anwendung zielgerichteter Krebstherapien setzt jedoch voraus, dass zuvor ein molekularpathologischer Test des Tumorgewebes durchgeführt wird. Dabei wird untersucht, ob in den Tumorzellen genetische Veränderungen vorhanden sind, die das Tumorwachstum beeinflussen und für die es ein passendes Medikament gibt.

Was getestet wird - Biomarker

Durch die Bestimmung sogenannter Biomarker lassen sich innerhalb der Tumorzellen Moleküle identifizieren, die als Angriffspunkte für zielgerichtete Medikamente dienen.

Was sind Biomarker?

Biomarker sind Zellen, Proteine oder Gene in Tumoren, die sich in Körperflüssigkeiten wie Blut oder im Gewebe nachweisen lassen. Sie ermöglichen Rückschlüsse auf Krankheiten oder auf Varianten einer Krankheit, beispielsweise besondere Krebsarten.

Warum werden Biomarker in der Krebsdiagnostik eingesetzt?

Mit Biomarkern lässt sich zum Beispiel herausfinden, ob eine bestimmte Therapie bei einer bestimmten Krebsart wirken kann. Manche Biomarker ermöglichen außerdem eine Abschätzung der Prognose über ein mögliches Rezidiv (Rückfall) und die voraussichtliche Tumorentwicklung.

Kennt die moderne Medizin Biomarker für alle Krebsarten?

Nein, aber in vielen Fällen werden Biomarker benutzt, um die passende Therapie zu finden. Beim nicht-kleinzelligen Lungenkrebs lassen sich bei mehr als der Hälfte der untersuchten Patienten Biomarker nachweisen.

Wie getestet wird

Bei Verdacht auf Lungenkrebs sind in der Regel einige diagnostische Untersuchungen erforderlich. Ein zentraler Bestandteil ist in der modernen Lungenkrebstherapie auch die molekularpathologische Analyse des entarteten Lungengewebes. Sie lässt sich grob in drei Schritte einteilen: Biopsie, Pathologische Diagnostik, Auswertung.

Biopsie

Für die molekularpathologische Analyse ist es ideal, Gewebeproben zu gewinnen. In der Regel findet die Biopsie in einem spezialisierten Krebszentrum oder in der Klinik statt. Nach einem Krebsbefund kann auch eine erneute Biopsie notwendig werden, um die Art des Tumors genauer zu bestimmen.

Neben der klassischen Gewebebiopsie kann bei Verdacht auf Lungenkrebs oder bei bekannten Tumorerkrankungen auch eine sogenannte Liquid Biopsy (Untersuchung von Köperflüssigkeiten, wie z.B. Blut oder Urin) durchgeführt werden. Diese Methode ermöglicht es, genetische Veränderungen des Tumors nicht-invasiv nachzuweisen. Die Liquid Biopsie ist besonders hilfreich, wenn eine Gewebeentnahme schwierig oder risikoreich ist, oder wenn eine Verlaufs- oder Resistenzüberwachung unter einer bestehenden Therapie erfolgen soll. Auch hier werden die Ergebnisse durch spezialisierte Labore analysiert und anschließend dem behandelnden Arzt zur Verfügung gestellt. Die Ergebnisse der Liquid Biopsy können wichtige Hinweise für die Auswahl oder Anpassung einer zielgerichteten Therapie liefern. In Deutschland wird die herkömmliche Analyse von Tumorgewebe (Biopsie) weiterhin als Standardverfahren zur Diagnose von Lungenkrebs eingesetzt, da die Liquid Biopsy noch nicht vollständig etabliert ist.

Pathologische Diagnostik

Anhand einer mikroskopischen Untersuchung der Proben kann ein Pathologe (Facharzt, der unter anderem auf die Beurteilung von Gewebeproben spezialisiert ist) die Erkrankung genauer charakterisieren (z. B. kleinzelliger oder nicht-kleinzelliger Lungenkrebs). Außerdem wird das Gewebe auf Biomarker und genetische Veränderungen untersucht. Dazu werden bestimmte Moleküle aus Zellen der Probe aufbereitet und analysiert oder die Proteine werden direkt auf Gewebeschnitten nachgewiesen.

Auswertung

Die Ergebnisse der molekularen Analysen werden dem behandelnden Arzt zur Verfügung gestellt. Er entscheidet dann, welche Behandlung unter Berücksichtigung der Analysen am erfolgversprechendsten ist. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, welche Behandlung unter Berücksichtigung der Analysen für Sie am erfolgversprechendsten ist.

Gut zu wissen

Die entnommene Probe bleibt auch nach der Biopsie Eigentum des Patienten. Eine langfristige Lagerung oder eine spätere Nutzung der Probe zu Forschungszwecken darf deshalb nicht ohne Ihre Zustimmung erfolgen.

Ihr Arztgespräch

Sobald Sie Ihren Biomarker-Status kennen, können Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt besprechen, welche Therapie für Sie am besten geeignet ist. Arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen, um alle möglichen Optionen zu verstehen, bevor Sie eine Therapieentscheidung treffen. Ihr Arzt könnte eine zielgerichtete Therapie empfehlen – entweder allein oder in Kombination mit einer anderen Behandlung.

Je nach Stadium und Art des Krebses, dem Vorhandensein eines Biomarkers und Ihres allgemeinen Gesundheitszustandes kann Ihr Arzt eine oder mehrere der folgenden Behandlungen empfehlen:

Alle Behandlungen haben ihre eigenen Vorteile und Risiken – Ihr Arzt kann Ihnen dazu weitere Informationen geben. Bitten Sie Ihren Arzt, alle Behandlungsmöglichkeiten aufzulisten, für die Sie infrage kommen könnten.

Nutzen sie den Merkzettel zur Unterstützung, sich auf ihr Arztgespräch vorzubereiten und während des Gesprächs Notizen zu machen.

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